Do Auto Esporte
Segunda geração do hatch estreou em 2011 (Foto: Divulgação)
A Fiat não oficializou, mas o Palio está próximo de sair de linha após 21 anos de mercado. Em contato com concessionárias da marca pelo país, Autoesporte apurou que há poucas unidades do compacto em estoque e várias revendas já falam no fim do modelo. Alguns vendedores inclusive afirmam que não há mais previsão de chegada do Palio para 2018. A montadora, porém, afirma que o hatch segue em produção na fábrica de Betim (MG).
Na Argentina, o Palio já deixou de ser produzido na unidade de Córdoba para dar lugar ao Cronos, novo sedã compacto derivado do hatch Argo, lançado em maio deste ano para suceder o Punto. Na linha da marca italiana, o Cronos substituirá o finado Linea. Outro indício de que o Palio vai deixar de ser fabricado é a nova versão de entrada do Argo, com preço inicial de R$ 43.990, motor 1.0 Firefly de três cilindros e lista de série mais enxuta.
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Primeira geração do Palio era global, mas fez sucesso por aqui (Foto: Divulgação)
História rica
Lançado no fim de 1996, o Palio foi um marco para a indústria automobilística nacional. O compacto era uma opção mais moderna ao Uno Mille, que na época já acumulava 12 anos de mercado — o popular nasceu em 1984. Enquanto o Mille preservava as linhas quadradas que o consagraram, o Palio trazia algo novo em termos de design, com formas redondas de forte personalidade. Assim surgia o arquirrival do VW Gol.
Vendido em carroceria de duas e quatro portas, com diferentes opções de acabamento, o Palio rapidamente se tornou um sucesso de vendas. O projeto era global, mas foi no Brasil e na Argentina que o modelo brilhou. Seus adversários eram o Volkswagen Gol de segunda geração (popularmente chamado de "Gol bolinha"), o Chevrolet Corsa, que ganhou a segunda geração europeia em 1994, e o Ford Fiesta, que estreou a quarta linha em 1995.
Primeira reestilização foi feita pela Ital Design, de Giugiaro (Foto: Divulgação)
Inicialmente, o Palio era vendido com três opções de motor: 1.0 8V, 1.5 8V e 1.6 16V Torque. Os primeiros derivados do hatch foram o sedã Siena e a perua Weekend, lançados em 1997. No ano seguinte (1998), nasceu a picape Strada, que segue em linha até hoje e é líder de vendas há mais de 15 anos. A família compacta ainda gerou outros dois modelos, a minivan Idea e a multivan Doblò, em carrocerias para cargas e passageiros.
Em 2001, o Palio receberia sua primeira reestilização, que para muitos foi o desenho mais harmonioso do hatch, com os faróis afilados e lentes translúcidas. O estilo foi assinado pelo estúdio Ital Design, do ícone Giorgetto Giugiaro. Dois anos depois, em 2003, o Palio ganharia a tecnologia flex. A Fiat voltou a atualizar o Palio em 2004, adotando o visual que talvez seja o que mais faz sucesso no modelo, com faróis e lanternas maiores.
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Terceiro facelift do Palio foi o mais controverso do modelo (Foto: Divulgação)
A reforma também incluiu um novo painel de instrumentos, que deu um ar mais moderno e refinado ao hatch. A variante esportiva estreou em 2006, com o Palio 1.8 R. Seu motor era fruto de uma parceria com a Chevrolet. Quando parecia que o Palio caminhava para ganhar uma nova geração, a Fiat promoveu a terceira reestilização do modelo, a mais controversa de todas. O visual foi muito criticado, o que fez a montadora voltar com a versão anterior, mantida em linha meados até 2016 como opção de entrada do compacto.
Em 2011, após 15 anos de mercado, o Palio finalmente chegava à segunda geração, com plataforma e visual totalmente novos. O fim da parceria com a General Motors fez o motor 1.8 8V ser substituído pelo 1.6 16V da família E.torq, ainda em linha. O modelo também adotou o câmbio automatizado Dualogic, e a Fiat lançou a versão de entrada Fire, responsável pelo grosso das vendas. O resultado veio em 2014, quando o Palio foi líder de vendas pela primeira e única vez em sua trajetória.
Versão Fire levou o Palio à liderança pela única vez em 2014 (Foto: Divulgação)
Passando o bastão
Com a iminente saída de linha do Palio, a Fiat fará sua ofensiva comercial com o Argo, que veio substituir o Punto, mas também ocupará o lugar do Palio com as versões 1.0 Firefly. Dessa forma, a linha da montadora seguirá com Mobi e Uno na entrada, e o Argo mais acima, para a disputa entre os compactos premium. No rol dos sedãs, o veterano Grand Siena segue em linha como opção de base, e o Cronos, a ser lançado em fevereiro de 2018, terá papel semelhante ao do Argo, substituindo o Linea na gama.
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Fonte: http://revistaautoesporte.globo.com/Not ... -anos.html
